関さんの森のボランティアがお世話している花壇が幸谷交差点の脇にあります。
そこにいつの日か、ジャコウアゲハがタマゴを産み付けに来てくれたらいいな！の思いから食草のウマノスズクサを植えてあります。
今、ウマノスズクサは、不思議な形をした花が咲いています。
今年、何年かぶりに彼女たちはやってきて、タマゴを産み付けてくれました。
育ちつつある幼虫もお食事中！
元気に育ってくれたら嬉しい！
（s.ise）
= = = = = = = = = = = = = = = = = = = = =
なお、今、ケンポナシが花盛りです。さっそく、セイヨウミツバチが花にとまって蜜を集めています。そのとき、花粉を運んで受粉してくれています。今年も豊作の予感がします。
屋敷林では、ひっそりとタシロランが咲いています。
タシロランは葉緑素を持たない菌従属栄養植物。千葉県のレッドリストでは、Cランク(要保護生物)です。
その近くには、かわいいキノコ(オチバタケのなかま)もありました。
（山田）
草加から、保育園のこどもたち(年長組17名)が関さんの森に来ました。
むつみ梅林のウメは、ほとんど咲き終えていましたが、１本だけあるアンズの花が満開です。
樹齢200年のケンポナシの木では、「いつまでも長生きしてね!」とタッチ。こどもたちのパワーをケンポナシに分けてあげてくれました。
足もとにはツクシ。たくさん摘みました。
屋敷林では、ケヤキの木。これも200年くらいの古木です。連理の木（枝分かれした枝が上でくっついています）は、縁結びや夫婦和合のご利益があるといいます。
こどもたちは卒園して離ればなれになりますが、「いつまでも仲良くしようね!」とタッチ。
下の広場では、アスレチックで遊んで記念写真。
関さんのお庭では、関さんから今日の見どころを教えてもらいます。
フキノトウやヨモギなど、春の香りを教えてもらいました。
この日のお庭では、紅枝垂桜（一重咲き）が満開。
豆桜が咲きはじめていました。
地味で小さな花ですが、アオキの花（雄花）も咲きはじめていました。
お庭の探検では、マツボックリやクリを拾ったり、気の木登りをしたり……。
絵本を読んでもらいました。
14時、関さんの森でたっぷり4時間遊んだこどもたちは、保育園バスに乗って草加に帰っていきました。きっと帰りのバスの中ではグッスリ眠っていることでしょう。
（山田）
むつみ梅林で、ケンポナシの花が咲きはじめました。
樹齢200年超の老木もたくさん花を付けています。今年も秋になると、たくさん実をつけることでしょう。
ケンポナシは、『梨』［バラ科］の仲間ではありません。クロウメモドキ科の植物で、ウメ［バラ科］の仲間でもありません。ただ、秋に熟す実が梨のような味がします。
実をつけるためには受粉が必要ですがが、ケンポナシの花は甘い蜜をいっぱい出して、ハチ・アブ・ハエを呼んでいます。かつては、「わーん」というハチの翅音が聞こえこともありましたが、近年、ハチは減りました。それでも、秋になるとたくさん実をつけています。ケンポナシの蜂蜜が売っていることもあります。
（山田）
今日は、関さんの森の仕事納めです。今日は18人参加で、午前中は、注連縄ない、サロンや蔵などの掃除、正門の改修をしました。
ランチは、餅入り豚汁うどんです。
午後は、注連縄をかざりました。下の写真は、「おくまんさま」こと熊野権現です。
下の写真は、樹齢200年超のケンポナシで注連縄を飾っているところです。飾り終えたところで、記念写真を撮りました。
ケンポナシの実はすでに落下していますが、一部は枝にひっかかったまま、ドライフルーツになっています。食べてみると、干しブドウの味がしました。なるほど、ケンポナシの英名は“Japanese raisin tree”です。
関さんの森を育む会、今年の活動は今日で終了です。皆さん、よいお年をお迎えください。
（山田）
亀有から保育園児が電車に乗ってやってきました。
まずは、樹齢200年のケンポナシの木を見学します。
ケンポナシの実は小枝(果梗)ごと落下します。下の写真は、極彩色モードで撮ったものです。
ちなみに、先端の丸い部分が本当の果実ですが、果肉は無く、茶色や黒の種子が入っているだけです。
食べる部分は、果実の基部の少し太くなっている部分です。したがって、丸い部分を取り除いてから、少し太くなっている部分だけを食べます。
園児たちは、梅の枝に引っかかった果梗を採って、試食しました。季節は初冬となり、食べごろでした。味は、梨の味から干しブドウの味にかわりつつあります。
次に向かったのは、関さんのお庭。関さんにご挨拶をして、今日の見どころを教わります。
その後、園児たちは屋敷林を探検。イヌシデの木の下で記念写真を撮りました。
また、アスレチックで少し遊びました。
関さんのお庭に戻った園児たちは、お土産用に椎茸を収穫。
昼食後は、絵本を読んでもらって保育園に帰りました。
（山田）
幸谷小1年生96名が、自然体験に来ました。
最初に、樹齢200年超のケンポナシのまわりで、ケンポナシについて関さんの話を聞きました。
ケンポナシの葉が幸谷小の校章になっていること、昔はこどもたちのおやつであったこと、大切にしていることなどの話を聞きました。
今日は、ケンポナシの果梗がたくさん落ちていました。
話を聞いた後は、「長生きしてね」と、ケンポナシにタッチ。
その後は屋敷林にて、生き物たちを観察したり、ドングリや落ち葉を拾ったり……。
肌寒い日でしたが、ニホンカナヘビやクビキリギスがいました。
(山田)
むつみ梅林に植えられている、ケンポナシの花が咲きはじめました。
すでに満開近い小枝もあります。16日の定例作業の日には開花がはじまっていたものと推察します。迂闊にも、開花のチェックを怠っていました。
樹齢200年超の老木は、移植後12年になりますが、今年も花は多く、晩秋に熟すケンポナシの『実』が楽しみです。
一方、屋敷林の林床を、そろそろ……と思って探すと、今年もタシロランの開花がはじまっていました。タシロランは、ラン科の腐生植物です。千葉県のレッドリストでは、カテゴリ―C(要保護生物)となっています。
ラン科植物といえば、カトレアなど色彩豊かな花を連想しますが、タシロランは美しいというより、妖しい植物。葉緑素を持たないので、茎や葉はやや黄色を帯びた白色で、花も白っぽいです。
そっと開花を見守ってください。
12月の第一日曜日は、定例作業です。おもに、屋敷林の竹林を整備しました。伐採した竹は、垣根を作るための資材として利用します。
さて、関さんの森のシンボルツリーは、200年超のケンポナシですが、12月ということで、すでに葉は落ち、実もほとんどが落下しました。
ちょっと前は梨の味でしたが、今は干しブドウの味に変わっています。ちなみにケンポナシの英名は“Japanese raisin tree”です。
屋敷林の大木といえば、湧水池脇のケヤキです。このケヤキは、いったん分かれた枝が、その上の別の枝と癒着しています。このような木を『連理木』と呼び、縁結び、夫婦和合の象徴とされています。
屋敷林、下の広場のイヌシデは、竜のような枝ぶりです。樹木は、基本的に光を求めて上に伸びたいのですが、上が暗いと横に曲がって伸びていきます。
(山田)
昨日は「木枯らし1号」が吹きました。季節は秋から冬にかわろうとしています。
ケンポナシの実は、すでに半分くらい落ちています。食べてみると梨のような味。そろそろ食べごろです。
写真は、梅の枝にひっかかったケンポナシの実。極彩色モードで撮ってみました。
ケンポナシのある“むつみ梅林”では、関さんの森を育む会のメンバー13人が集まって、梅の剪定をしました。今日は冬剪定の仕事始めです。剪定作業は、年末年始を除き、火曜日の10～12時。2月頃まで続きます。
(山田)
今日は、幸谷小学校の１年生90名が、関さんの森で自然体験。
下の写真は、クヌギの森にて、クヌギとコナラのドングリを拾っているところです。リース飾りにつかうそうです。
下の写真、左はコナラのドングリ、右はクヌギのドングリです。
関さんのお庭では、マツボックリやスギボックリ、クリやカヤの実、色づいたカキの葉などを拾いました。
むつみ梅林では、老木ケンポナシを囲んで、関さんから「ケンポナシの思い出」を聞きました。
今から70年くらい前、関さんの妹さんが馬橋小学校に通っていた頃、担任の先生が家庭訪問で関家にきたとき、ケンポナシの木を見て感動。当時は今より3倍くらいの高さだったそうです。のちに、その先生が幸谷小初代の校長先生になり、校章のモチーフにケンポナシを選んだそうです。
また、関さんがこどものころ、戦争中で甘いおやつが食べられなかったころ、秋になるとこどもたちはケンポナシの木のまわりに集まり、おやつがわりにケンポナシを食べたこと、そんな思い出話を聞きました。
落雷や風雪、さらに移植にも耐えて200年以上。こどもたちはケンポナシにタッチ。これからも元気でいてほしいですね。
そうそう、関さんのお庭には、カニノツメの新鮮な子実体が今日はありました。昨夜の雨の影響でしょうね。
グレバ(胞子を含むドロッとした液)がたっぷりついており、いやな臭いがします。時折、ハエが飛んできていました。
（山田）
