関さんの森エコミュージアム/関さんの森を育む会

関さんの森は“カヤの森”です。ある研究者によると、関家にある熊野権現のご神木はカヤの木とのことで、このためか関さんの森（とくに関家の屋敷内）には、カヤの木がたくさん植えられています。

カヤの木は、雌雄異株ですが、今、雄株では雄花が開花しています。小枝をゆすると、黄色い花粉を放出していました。

では、雌株の方はどうでしょう。雌株で目立つのは、下のような丸い粒。しかし、とても花が咲いているようには見えません。
じつは、これは昨年開花したもので、若い“実”です。正確にいうと、カヤは裸子植物なので果実はつくりません。果実とは、胚珠をくるむ子房がふくらんだものだからで、カヤの胚珠は子房でくるまれず、むきだしになっています。

では、本当の雌花はどこにあるのでしょう。
下の写真を見てください。若い“実”の先、新芽のところにカヤの雌花があります。

新芽の部分を拡大してみましょう。先端は若い葉ですが、その基部左右に丸い粒が見えます（先端に水滴が付着しています）。この丸い粒が雌花（胚珠）で、水滴に花粉が付着することにより受粉がおこなわれるのだと思います。

カヤの“実”は翌年の秋に熟します。